행복한 새는 날아가지 않는다
'하필이면 이여자를 사랑하게 됐을까."남자는 가끔 쓸쓸한 얼굴로 생각했다.여자는 자주 여행을 떠났다.이유는 말하지 않았다.때로는 언제 돌아올 것인지도 말도않은 채 떠났다가 문득 내일 몇 시 비행기로 도착할 것이라고 문자 메시지를보내왔다.
남자는 왜 머무르지 못하는 것이냐고묻지 못했고. 왜 문득 돌아오는 것이냐고도 묻지못했다.그 질문이 새장의 문을열어 새를 날아가게 할까봐 불안했기 때문이다.남자는 매 번 질문들을 가슴에 눌러놓은 채 애써 웃는 얼굴로 마중을 나가여행은 즐거웠냐고 물을 뿐이었다.
어느 날 여자가 또 말했다.다시 여행을 갈 것이라고.고개를 끄덕거리는 남자를 여자는 물끄러미 바라보았다.
그리고 남자에게 물었다."거기까지야?'나에게 더 할 말은 없어?"남자는 그녀의 눈을 바라보았다.까만 눈동자 안에 남자의 얼굴이 비쳤다.불안하고 우울한 표정본래 이런 얼굴이었던가.
남자는 자신의 모습이 낯설었다.왜 너는 보통의 남자와 다른 것이냐고여자는 다시 물었다.연인이 여행을 간다고 하면 어디로 가는지,왜 가는지, 가서 무엇을 할 것이고,언제 돌아올 것인지, 보통은 그런 것들을묻는 법이 아니냐고.
실은 나도 궁금했다고 남자가 대답했다.그러자 여자는 대답했다.아무것도 묻지 않는 남자가 그 동안 좀 섭섭했다고,그리하여 두 사람은 마침내솔직한 이야기를 꺼내 놓았다.
남자는 털어 놓았다.묻고 싶었지만 너는 자유로운 영혼이고,내 질문들이 구속이 되어 너를 불편하게할까봐 침묵했다고, 여자는 남자의 흩어진앞머리를 가지런히 해주며 말했다.
"네가 주고 싶은 것과내가 주고 싶은 것이우리 서로 꼭 같았구나."
아무것도 묻지 않기에 처음에는 시시콜콜한 이야기를 싫어하는 남자인 줄 알았고,있는 그대로의 너를 존중해주고 싶어서조용히 있었는데, 나중에는 섭섭해졌다며여자는 웃었다.그리고는 덧붙여 말했다.
우린 오늘 또 하나를 배웠네.사랑에 있어서 상대를 존중하는 것만큼중요한 것은,자기 자신의 감정에 솔직해지는일인 것 같아.
남자도 웃으면서 질문했다.그 동안 어디를 그렇게 다녔던 것이냐고.남자의 어깨에 기대 여자는 착한 목소리로말했다.이곳이 불편하여, 혹시 내가 있어야할 곳은 다른 곳인가 하여 그곳을 찾으러 다녔는데 이제는 그만 다녀도 될 것 같다고.
이곳이 불편했던 게 아니었어.솔직하지 못한 것이 불편한 것이었어.'오늘 여기 참 좋아."
어깨 위로 전해지는 그녀의 온기를 느끼며 남자는 믿음 하나를 갖게 되었다.
새장의 문을 열어둔다고 해도,행복한 새는 날아가지 않을 것이라는것을.
-정현주의 글에서 편집-
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